Victor Sonna: 1552
Van Abbemuseum, Eindhoven, 18/07/2020 – 30/05/2021
Echos of (T)here, 2018
1. Over de tentoonstelling
Op 18 juli 2020 opent in het Van Abbemuseum de eerste solotentoonstelling 1525 van de in Eindhoven wonende kunstenaar Victor Sonna.
In 2015 kocht Victor in New Orleans ketens van een tot slaaf gemaakte. In deze ketens was het nummer 152 gegraveerd. De aankoop is het startpunt van een persoonlijke ontdekkingsreis langs o.a. Ghana en Suriname. Het resultaat is honderdtweeënvijftig unieke kunstwerken – de serie 152 –, zes films en tweeënvijftig prints waarin Victor op geheel eigen wijze het thema slavernij behandelt. De tentoonstellingstitel is een spel met het nummer 152. Enkel een vijf wordt toegevoegd. 1525: het jaartal van een van de eerste transporten van tot slaafgemaakte in de trans-Atlantische slavernij.
“Ik werk niet met een vooropgezet plan. Ik had niet voorzien dat een aankoop zou leiden tot deze reis. Zo gaat dat vaker bij mij; het een vloeit voort uit het ander. Ik duik erin en onderga het.” – Victor Sonna
Wall of Consolation, 2018
BLEEK EN STOF, SUIKER EN RUBBER EN KAARTEN
Voor zijn serie 152 verzamelde Victor 152 Europese gobelins wandtapijten, gemaakt tussen 18de en 20ste eeuw. Hij verwerkte deze wandtapijten in drie series werken: Bleek en stof, Suiker en rubber en Kaarten. De werken combineren materialen die hij verzamelde in reizen naar Nederland, Ghana en Suriname. Zoals Kente (traditioneel geweven doek uit Ghana), Afrikaanse sculpturen en voorwerpen gerelateerd aan slavernij.
PRINTS
De tentoonstelling laat ook een zestal films zien en de serie Prints: tweeënvijftig zeefdrukramen met historische afbeeldingen over slavernij. De films zijn uit samengesteld uit Nederland en gemaakt tijdens de reizen naar Ghana en Suriname en verkennen op poëtische en soms surrealistische wijze de thematiek van de serie 152. Prints en de films worden in en rondom de installatie getoond.
TOREN VAN BABEL
In een spectaculaire installatie van 25 meter hoog zijn 152 werken te zien die van beide kanten te bewonderen zijn. Zoals Victor zelf zegt: ‘je kan een verhaal altijd van meerdere kanten bekijken.’ Het ontwerp verwijst naar de toren van Babel; het oorsprongsverhaal over het uiteenvallen van de mensheid in verschillende volkeren.
2. Over Victor Sonna
Victor Sonna (1977) is geboren in Yaoundé, Kameroen en migreerde op jonge leeftijd naar Nederland. Hij studeerde aan de Design Academy in Eindhoven om vervolgens over te stappen naar de AKV|St. Joost in Den Bosch. Hij is opgeleid tot beeldend kunstenaar. Hij is al die jaren in Eindhoven blijven wonen. Sonna maakt voor zijn werk veel gebruik van bestaand materiaal, zoals kogelhulzen, metalen sculpturen, wandtaptijen en verwekt deze tot indrukwekkende kunstwerken. Zijn werk bevindt zich in internationale collecties en wordt internationaal getoond.
3. Over ander werk van Victor Sonna
Ascension Series, 2020
I am touched by what goes on between things. Sometimes, a tension arises there. An example of this is that between my mother and me, the torn slippers got a chance at acquiring a different identity Another example of this tension is me having to invent myself time and again between Cameroon and The Netherlands. This tension does not have a fixed form, no fixed name or definition. But it is certainly there. It doesn’t have anything to do with the supernatural, with magic or with intuition. On the contrary, it is particularly palpable in the here and now. This tension forms the basis of my work.
Nostalgia Masterpiece
As a child I wore torn slippers. I didn’t dare to show my mother the holes in them, as there was no money for new ones. I continued to wear them. Each night I took off my torn slippers and turned them into different things, for instance, into a boat, a car or an island. I made up new contexts for these torn slippers, with them getting a new identity. The boundary between image and reality was blurred.